michaela deprince wordt in 1995 geboren in het door een burgeroorlog verscheurde sierra leone. wanneer haar vader door rebellen wordt vermoord en haar moeder aan ondervoeding sterft, belandt michaela in een weeshuis. daar wordt ze verwaarloosd, mishandeld en bespot vanwege de witte vlekken op haar huid, veroorzaakt door een huidaandoening.als michaela min of meer per toeval door een amerikaans echtpaar wordt geadopteerd, heeft ze maar een wens: ballerina worden. michaela blijkt een natuurtalent en vecht zich in de harde en door vooroordelen gekenmerkte wereld van ballet een weg naar de top. michaela deprince schitterde jarenlang bij het nationale ballet in amsterdam en danste in videoclips van onder meer beyonce en chef'special.met een voorwoord van igone de jongh.