een vrolijke en absurde journalistieke zoektocht: over concurrerende kerstmannen, uitgebuite elfjes en een strijd tegen het officiele dorp van de kerstman van wie is de kerstman eigenlijk? over de vercommercialisering van een folkloristisch figuur, massatoerisme, geloof en de zoektocht naar wat echt is. lex boon weet altijd de leukste en spannendste verhalen boven water te krijgen en de boeiendste mensen te spreken officieel aanbevolen door the official bureau of international christmas affairs® rovaniemi, een dorp in fins lapland, noemt zichzelf al jaren the official hometown of santa claus®. als journalist lex boon naar het kerstdorp afreist met de vraag hoe de finnen erin zijn geslaagd een wereldwijd bekend fictief figuur als handelsmerk te registreren, komt hij terecht in een bizarre kerstwereld waarin niets is wat het lijkt. in het officiele dorp bestaan meerdere concurrerende kerstmannen naast elkaar en worden de elfjes uitgebuit. als hij in een interview de belangrijkste kerstman confronteert met de misstanden, valt die uit zijn rol en weigert hij commentaar te geven. lex komt op de zwarte lijst van visit rovaniemi. wat volgt is een absurde journalistieke queeste naar het antwoord op zijn prangende vraag: van wie is de kerstman? daarbij wordt lex geholpen door nieuwe vrienden, zoals de sympathieke ex-elf frank en kati, de heilig in de kerstman gelovende voorzitter van de reisgidsenvereniging. als zelfs een klim naar de top van een mysterieuze berg op de fins-russische grens, om te checken of de legende van de kerstman misschien toch waar is, hem niet dichter bij het antwoord brengt, rest hem nog maar een optie: lex start bij het europese merkenbureau een procedure om de geldigheid van the official hometown of santa claus® te laten toetsen. dit tot woede van de finnen. raakt het kerstdorp het monopolie als enige echte woonplaats van de kerstman kwijt? in de pers ‘wat vooral opvalt is boons oog voor het bijzondere van iets dat op het eerste gezicht heel gewoon lijkt, of het omgekeerde: de ontnuchterende simpele werkelijkheid achter iets dat aanvankelijk mysterieus lijkt. dat er nog maar veel vreemde voorvallen op het bureau van meneer boon mogen landen.’ algemeen dagblad over de gestolen van goghs ‘journalist lex boon wilde over een kunstroof schrijven, maar belandde in een uitgebreide, kleurrijke zoektocht. in de gestolen van goghs spreken de hoofd- en bijfiguren nog meer tot de verbeelding dan de verdwenen schilderijen.’ het parool ‘de gestolen van goghs is een aanstekelijke zoektocht vol scherpe observaties.’ de volkskrant over ananas ‘meesterlijk boek, met wonderlijk veel plezier gelezen.’ dwdd ‘ik wist niet dat non-fictie over ananas zo’n pageturner kan opleveren. (…) sla dit boek open en de zon begint te schijnen.’ de volkskrant ‘een intrigerend boek. zijn stijl is geestig en speels. dit boek is een verademing.’ nrc