de rode duivels verbaasden vriend en vijand met een nooit eerder vertoonde 26 op 30 score in de wk-kwalificatiecampagne. de beloning was niet min, want voor het eerst in twaalf jaar tijd mochten de troepen van bondscoach wilmots naar de wereldbeker en dat zelfs als reekshoofd. ook daar in het voetbalgekke brazilie stelden de belgen niet teleur. na een perfecte 9 op 9 in de eerste ronde volgde de zinderende krachtmeting met de vs in de achtste finales, niet voor niets een van de beste matchen tot dan toe. de kwartfinales bleken uiteindelijk het eindstation, waar de rode duivels na de ongelukkige achterstand hun tanden stuk beten op argentinie. dansen op het graf van de aartsvijand zat er evenwel niet in voor messi & co, want het was ditmaal deutschland uber alles. herbeleef in dit boek de onvergetelijke race naar de top acht van de wereld en de definitieve ontbolstering van de mannschaft van op de eerste rij, zorgvuldig geregistreerd in dagboekvorm. het stond in de sterren geschreven dat leuvenaar stijn deleus in de sportjournalistiek ging terechtkomen. na een carriere van tien jaar als freelancer bij het laatste nieuws waagt hij nu voor het eerst zijn kans als auteur.