nog voor de oorlog uitbreekt, beginnen henri en annie aan een levensgevaarlijk geheim: het smokkelen van militairen uit nederlands-indie, op weg naar een onzekere vrijheid in australie. wat begint als een wanhopige uitweg uit armoede, groeit uit tot een riskante onderneming waarin elke overtocht mis kan gaan. wanneer de tweede wereldoorlog hen inhaalt, voert henri -militair in het knil- zijn opdrachten uit in eenn steeds dreigender werkelijkheid, terwijl annie met hun drie jonge kinderen moet zien te overleven in een wereld die langzaam instort. verlies, angst en afscheid drukken hun stempel - maar niet alles gaat voorgoed verloren. want sommige verhalen eindigen niet waar ze zouden moeten. en sommige grenzen blijken minder definitief dan ze lijken. een meeslepende historische roman vol spanning, liefde en een subtiele laag van magisch realisme.