in het volk achter de vu belicht historicus fred van lieburg de geschiedenis van het ontstaan van de vrije universiteit in amsterdam. in 1878 streefde de vereniging voor hooger onderwijs op gereformeerden grondslag zonder overheidssubsidie naar een eigen universiteit. binnen enkele jaren waren er 2500 donateurs, tien jaar later meer dan 8500. samen financierden zij de vrije universiteit in amsterdam. in deze studie wordt deze gulle achterban nauwkeurig in kaart gebracht. dat resulteert in een bijstelling van het beeld van de ‘kleine luyden’ achter abraham kuyper en de zijnen, maar geeft ook nieuw inzicht in het protestantse volksdeel in het overgangsproces van reveil naar neocalvinisme.