winnaar van de booker prize 2025 het leven van de hongaarse istvan begint in een appartementencomplex in de jaren tachtig en voert hem langs de loopgraven van irak, de achterkamers van londense nachtclubs en de marmeren foyers van de superrijken. steeds opnieuw belandt hij op een kruispunt, zonder zelf een richting te kiezen. van jonge minnaar tot soldaat, van uitsmijter tot bodyguard, van echtgenoot tot weduwnaar – het vlees is het portret van een man die door het leven wordt voortgestuwd, machteloos tegenover zijn verlangens, zijn verleden en het toeval dat hem vormt. een prachtige roman over een man overvallen door het leven, ogenschijnlijk passief – en toch van begin tot eind aangrijpend. ‘juist in de ingehouden stijl schuilt een groot mededogen, en daardoor wordt het zo aangrijpend, dit verhaal over deze ploeterende man die voorbestemd lijkt om voorgoed onzichtbaar te blijven.’ – de groene amsterdammer ‘een meeslepende verkenning van wat het betekent om te leven.’ – the guardian ‘het is zeldzaam om proza te vinden dat zo sober is en niet gekunsteld aanvoelt, maar szalay beheerst de oppervlakte en de diepte vakkundig, zoals alleen de grote romanschrijvers dat kunnen.’ – the sunday times ‘met een voortreffelijke beheersing, precisie en visie brengt david szalay een verloren man in beeld die je niet kunt vergeten.’ – rachel kushner