de teller staat op vier. vier blanke vrouwen, allemaal op exact dezelfde manier vermoord en achtergelaten in hetzelfde gebied. bij alle vier is het gezicht ingesmeerd met as. de politie van florida is er dan ook van overtuigd dat er een seriemoordenaar aan het werk is. openbaar aanklager abe beckham is in gedachten al een profiel van de moordenaar aan het opstellen als er een vijfde slachtoffer wordt gevonden. hoewel er overeenkomsten zijn met de eerdere zaken, zijn er ook verschillen. deze vrouw is namelijk zwart... en ze is een bekende van abe. dan verdwijnt zijn echtgenote spoorloos - vlak nadat zij en abe hevige ruzie met elkaar hadden. opeens is hij niet langer de good guy die op misdadigers jaagt, maar is hij zelf hoofdverdachte in een gecompliceerde moordzaak...