meer dood dan levend wordt geheim agent jim matteos opgepikt uit zee door een voorbijkomende zeilster. na zijn redding gaat hij aan het werk als veiligheidsadviseur van julia davenport, de kersverse president van amerika, en komt hij op het spoor van een mysterieus genootschap. jim probeert door te dringen tot de organisatie die zichzelf als plaatsvervanger van de goddelijke macht ziet, maar zijn zoektocht lijkt niets op te leveren doordat het vicarius genootschap nauwelijks naar buiten treedt. wanneer jim onverwachts oog in oog komt te staan met de leider van het genootschap, staat alles wat hij zich herinnert van zijn verleden op zijn kop. slaagt jim er desondanks in het genootschap een halt toe te roepen? en was zijn redding uit zee wel zo toevallig?