loet zimmerman denkt in acht blokken van vijftig minuten. hij heeft veertig jaar als roostermaker op een middelbare school gewerkt en gaat met pensioen. op de avond van zijn afscheid berooft een jongen hem van zijn horloge. deze gebeurtenis werpt zijn gestructureerde bestaan omver en voert hem terug naar een weggestopt verdriet: het verlies van zijn vrouw lucy. zimmerman raakt ervan overtuigd dat zijn overvaller het nog steeds op hem gemunt heeft. als zijn zoon noch de politie hem wil helpen, ziet hij zich genoodzaakt het heft in eigen handen te nemen. het uur van zimmerman is een verhaal over een man die door een ongelukkige samenloop van omstandigheden gedwongen wordt om een verlies onder ogen te zien dat hij altijd zorgvuldig heeft weten weg te drukken.