een schrijver ontmoet een minderjarig meisje in de trein. ze is wees en uit haar internaat in noord spanje weggelopen. de situatie herinnert hem aan een minder fortuinlijke periode uit zijn eigen jeugd en - gezien de kans dat ze in verkeerde handen valt - ontfermt hij zich over haar. tijdelijk tot hij weet waarom ze is gevlucht en hij, hopelijk, een oplossing vindt. haar achtergrond is echter veel complexer dan gedacht. een kind dat haar ouders al vroeg verloor, bij een tante terechtkwam die haar in de steek liet ,waardoor ze uiteindelijk in het internaat belandde. maar ook in dit streng katholieke milieu, waar ze werd opgevoed door nonnen, liep het mis. in bilbao zijn dingen gebeurd die haar voorgoed hebben getekend. de politie is naar haar op zoek en de schrijver manoeuvreert zichzelf in een positie waarin hij haar alleen nog verborgen kan houden.