de wetenschap lijkt eenstemmig te verklaren: we leven in een materialistische wereld. de impact van dat verhaal op ons leven is enorm: je mag wel denken dat je je hart volgt, dat je jezelf blijft, maar maak je geen illusies, die gedachtes en het bijkomende gevoel zijn totaal betekenisloos. we zouden een verzameling van atomen zijn, volledig bepaald door ijzeren natuurwetten, niets meer en niets minder. kan het niet wat betekenisvoller? ja, zo betoogt filosoof arthur veenstra in 'het primaire waarom': het is tijd om in te zien dat het materialisme een irrationeel, onlogisch en achterhaald wereldbeeld is. aan de hand van de filosoof jean-paul sartre beschrijft hij de essentie van ons bewustzijn: wij zijn betekenisgevende structuren die fundamenteel vrij zijn. in een persoonlijke filosofiegeschiedenis vertelt arthur veenstra hoe wij ons leven andermaal kunnen vormgeven als een creatief en betekenisvol project.