in de beslotenheid van een exclusief wijngenootschap krijgt een onbekende wijn de hoogste score ooit. niemand weet waar hij vandaan komt. niemand, behalve de gastheer, die zwijgt. wijncriticus victor blom beseft dat zijn beoordeling zijn reputatie kan maken of breken. wetenschapper elise koster meet wat anderen denken te proeven. terwijl handelaren kansen ruiken en verzamelaars in de ban raken van het mysterie, ontstaat langzaam een onthutsende mogelijkheid. ergens werkt iemand aan een wijn zonder wijnstok, zonder grond en zonder verleden. het spoor leidt van een statig huis in laren naar de kelders van bordeaux en verder naar laboratoria waar smaak geen geheim meer is, maar een formule. wat begint als een raadselachtige proeverij groeit uit tot een confrontatie die de fundamenten van de wijnwereld raakt. want wat blijft er over van terroir als je het kunt namaken? en wat als de imitatie beter smaakt dan het origineel? het lege glas is een roman over passie en bedrog, over de botsing tussen traditie en technologie, en over de vraag wat we werkelijk proeven — en wat we in leven willen houden.