het kwaad confronteert de filosofie met fundamentele vragen: kan er betekenis zijn in een wereld waarin onschuldigen lijden? kan het geloof in een goddelijke kracht of in menselijke vooruitgang een catalogisering van het kwaad overleven? is het kwaad diepgaand of banaal? dit zijn volgens susan neiman de vragen die de moderne filosofie aandrjven. het kwaad in de achttiende eeuw werd belichaamd door de aardbeving van lissabon. tegenwoordig beschouwen we het kwaad meer als een uiting van menselijke wreedheid, met auschwitz als meest extreme incarnatie. in het kwaad in het moderne denken onderzoekt neiman hoe ons denken over het kwaad zich heeft ontwikkeld, van de inquisitie tot het hedendaagse terrorisme. de amerikaanse susan neiman (1955) brak wereldwijd door met haar boeken het kwaad in het moderne denken en morele helderheid. andere bekende titels van haar hand zijn afgezien van de feiten, waarom zou je volwassen worden en verzet en rede in tijden van nepnieuws. neiman is directeur van het einstein forum in potsdam en woont in berlijn. ze studeerde filosofie aan harvard university en in berlijn, en was hoogleraar filosofie aan de universiteiten van yale en tel aviv. in 2014 ontving ze de prestigieuze spinozalens. in het voorjaar van 2020 verschijnt bij lemniscaat haar nieuwe, langverwachte boek: wat we van de duitsers kunnen leren.