fidelma en haar saksische kameraad eadulf zijn van ierland op weg naar canterbury, maar na een zware storm is hun schip gedwongen de haven van porth clais binnen te lopen, aan de kust van wales. als koning gwlyddien van dyfed hoort dat ze in zijn land zijn aangekomen doet hij meteen een beroep op fidelma, want ook hier zijn de verhalen over haar succesvolle speurwerk doorgedrongen en de koning heeft dringend hulp nodig. hij heeft net bericht gekregen dat alle monniken van het klooster in llanpadern van het ene op het andere ogenblik spoorloos verdwenen zijn, en een van die monniken is zijn oudste zoon...