een van de vijfherenlanden (waar nu de stad vianen ligt )was het hertogdom van helsdingen. in 1122 werd de hertog door bisschop godebald verzocht, zijn medewerking te verlenen bij het toekennen van staatsrecht voor de staat wtrecht. door een ingewikkelde constructie werd de hertog verplicht om in utrecht te wonen. als tastbaar bewijs van zijn recht op het gebied werd de kapel helsdingen gebouwd. tot 1610 was de familie door de keizer van duitsland herkend als heerser van de stad, maar vrijwel alle rechten waren beleend aan de autonome benedictijner st laurens abdij die in opdracht van godebald toezag op beheer en onderhoud van landen en bezittingen, bij de bezetting van de spaans christelijke kerk van filips l l werden in 1570 alle rechten van de abdij ontnomen en werd beslag gelegd op al hun documenten. had hendrick van helsdingen zich in 1610 nergens mee bemoeid en was er dan geen ban over de familie uitgesproken? een hertog zonder land of leger heeft alleen zijn dure huid om te verkopen.