nu duidelijk is dat darko het toverboek van cohars in zijn bezit heeft, maken de gruwelijke pontifex xarchias en zijn priesterschap van het licht zich op voor de grootste mensenjacht ooit in de wouden van opaal. immers, niets meer of minder dan de alleenheerschappij van de priesterschap staat op het spel. en darko? op zoek naar rijdieren is hij inmiddels met zijn grillige zusje sleilo en de bard urfold op weg naar de vrije markt van hartenstam. daar wacht hem de eerste van een reeks levensgevaarlijke confrontaties...