het gevorkte beest is een ingenieus gecomponeerde roman, die speelt in de wereld van het toneel. de regisseur raymond majevski wordt tijdens de repetities voor king lear met duitse acteurs geconfronteerd met de herinnering aan zijn kinderjaren in een concentratiekamp. 'ik moet de rode draad, die ergens in mijn achterhoofd opgerold ligt, terugspoelen, dacht hij, terugspoelen tot aan het moment waarop mijn niemands leven begon. zijn herinneringen raken verweven met het verhaal van shakespeare's beroemde stuk. majevski eist van zijn acteurs dat zij hun toneelmasker afzetten en zich onvoorwaardelijk aan hem uitleveren. daardoor wordt het werken aan lear voor allen een reis, niet alleen door de duistere wereld van de verdwaasde koning, maar ook door de doolhof van ieders leven. de toneeloorlog in lear roept de werkelijke oorlog op, waarvan iedereen in duitsland nog steeds de littekens draagt. in de dialogen komen de acteurs steeds dichter bij de kern van hun eigen bestaan. 'is een mens niet meer dan zo'n arm bloot gevorkt beest als jij bent?' vraagt lear zich af. het gevorkte beest toont het onomstotelijk meesterschap van inez van dullemen.