het gehoor en het verhaal is het adembenemende verslag over een ijzingwekkende reis. zelfbedacht, maar niets verzonnen, want gebaseerd op hartverscheurende waargebeurde ervaringen van ruim 100 miljoen vluchtelingen. zij zwerven, ieder voor zich, over de wereld, raken daar soms de weg, en vaak ook zichzelf kwijt. youssouf ondergaat hetzelfde lot. ‘waarom ben je eigenlijk vertrokken, youssouf?’ mijn toekomstige echtgenote, ze stelt de vraag die al de hele tijd tussen ons in hangt, eigenlijk al sinds de dag dat ik ben teruggekeerd. ‘of beter misschien, wat heb je daar gevonden? wat heb je geleerd?’ ik heb er al duizend antwoorden op bedacht. dat je een doel voor ogen kunt hebben, maar dat je niet alleen bent om dat te bereiken. dat er meer mensen en situaties zijn die je verhinderen dat te behalen, dan zij die je helpen te slagen. ‘het zijn de anderen die je in de problemen brengen,’ had de visser in sfax gezegd. jeroen corduwener schreef het verhaal van youssouf op. als journalist en ervaringsdeskundige bereisde hij ruim een half leven lang tientallen afrikaanse landen en ontmoette daar en hier duizenden youssoufs (en diens zussen, broers, moeders, vaders...). publiceerde daarover eerder succesvolle boeken, en honderden artikelen in buitenlandse en nederlandse media.