met zijn veelgeprezen romans over het geheimzinnige rijk askir, die de lezer meesleuren in een spannend rollenspelavontuur, wist richard schwartz in europa tienduizenden fantasy-fans aan zich te binden. de avonturen van de halfelfin leandra en haar reisgenoot havald, die via een magische poort op weg gaan naar het legendarische rijk van askir, zijn in heel europa al jarenlang ongekend populair. tijdens hun zoektocht naar bondgenoten in de strijd tegen de gewelddadige imperator van thalak worden de krijger havald, de halfelfin leandra en hun metgezellen in de woestijnstaat bessarein op onaangename wijze verrast. leandra valt in handen van een gewetenloze slavenhandelaar en havald moet zich tot het uiterste inspannen om zijn geliefde te bevrijden. als ze na tal van hindernissen de hoofdstad gasalabad bereiken, belanden ze midden in een hevige strijd om de troonopvolging. een belangrijke rol is hierbij weggelegd voor een magisch artefact - het oog van gasalabad. als dit gestolen wordt, dreigt de troon in handen van vijandelijke machten te vallen en komt de missie van havald en leandra in gevaar. askir lijkt verder weg dan ooit...