horst kruger groeit op in een stille buitenwijk van berlijn, in een doodgewoon gezin. zijn vader is ambtenaar, zijn moeder huisvrouw, hij en zijn zus gaan naar school. de komst van het nationaalsocialisme lijkt aanvankelijk aan hen voorbij te gaan. hier leven mensen brave, niet-politieke levens - maar geleidelijk raken ze toch bedwelmd door de beloften van het nazisme. deze veilige en overzichtelijke wereld brokkelt verder af wanneer het noodlot toeslaat. kruger ontvlucht het verstikkende gezin en gaat in het verzet. hij ontsnapt aan gevangenschap, maar wordt naar het front gestuurd als hitler aan de verovering van europa begint. in 'het gebroken huis' toont kruger hoe een familie die in de ban is van het nazisme erdoor wordt vernietigd.