halverwege de negentiende eeuw ontstond een toenemende belangstelling voor de waddeneilanden. oorzaak was het opkomende badbezoek dat overwaaide vanuit duitsland. de eerste badgasten kwamen alleen om te kuren, maar al snel kwamen er ook gewoon nieuwsgierigen. al deze gasten wilden meer te weten komen over de eilanden, de bewoners en de geschiedenis. het zette francis allan er toe aan een serie boeken over de wadden- en zuiderzee eilanden te schrijven. in dit boek beschrijft allan geschiedenis, dorpen, gewoonten, badinrichting, taal en andere specifieke zaken van het 19de eeuwse ameland.