in een kindertehuis buiten oslo veroorzaakt de twaalfjarige olav oproer. wanneer de directrice van de instelling vermoord achter haar bureau wordt aangetroffen met een keukenmes in haar rug - en olav nergens te bekennen is - gaat de zaak naar hanne wilhelmsen, onlangs gepromoveerd tot hoofdinspecteur. zou de jongen de moordenaar kunnen zijn? terwijl de politie de stad uitkamt op zoek naar olav, geeft hanne opdracht tot een onderzoek naar de medewerkers van het tehuis. ze ontdekt al snel dat het weeshuis talloze intriges herbergt die de oorzaak van de moord zouden kunnen zijn. maar ondanks haar uitstekende instinct is ze hopeloos in delegeren en het delen van verantwoordelijkheden. kan hanne leren anderen te vertrouwen voordat haar koppige instincten haar op een dwaalspoor brengen?