op zoek naar het verhaal achter een familiedrama verliest pauline broekema zich in het archief van haar grootvader. grenzen van tijd en plaats vervagen en niet alleen een familie, maar een heel tijdperk komt tot leven. het boschhuis is de geschiedenis van rauwe tabakspioniers op sumatra, een boerenleven aan de zuiderzee, wereldverbeteraars in een lommerrijk utrechts villadorp en het gewelddadige einde van een naieve droom: oom pieter ter beek wordt in 1944, zes maanden voor de bevrijding, door de duitsers gefusilleerd.