in tate modern in londen is een kunstwerk van vanessa chapman te zien, een beroemde - sommigen zouden zeggen beruchte - kunstenares. vlak na de opening van de tentoonstelling ontvangt het museum een verontrustend bericht: een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot. en dat terwijl de notoir ontrouwe echtgenoot van de kunstenares twintig jaar geleden op mysterieuze wijze is verdwenen...conservator james becker reist af naar de schotse kust om de waarheid boven water te krijgen. vanessa's nalatenschap wordt beheerd op eris, een geisoleerd eiland dat alleen met eb bereikbaar is. ga je erheen, dan kom je er de komende zes uur niet meer weg. ligt de waarheid op het eiland begraven?