op een koude ochtend in december 1944 probeert een peloton van achttien man zich wanhopig warm te houden in de ardenner bossen. plotseling wordt de ochtendstilte doorbroken door het gevreesde geluid van naderende tanks. hitler is zijn offensief tegen de geallieerden gestart. hoewel ze in de minderheid zijn, weerstaan de achttien soldaten drie duitse aanvallen in de vierentwintig uur durende slag. pas als de munitie opraakt, geven zij zich over. als krijgsgevangenen ondergaan de soldaten een beproeving die erger is dan het slagveld, maar ze overleven. het ardennenoffensief vertelt het fascinerende verhaal van dit peloton, dat op wonderbaarlijke wijze hitlers massale ardennenoffensief tot staan bracht.