hartchirurg olaf penn werd destijds gevraagd om de afdeling hartchirurgie van het academisch ziekenhuis maastricht op te zetten. met veel inzet en enthousiasme formeerde hij in korte tijd een team dat de ene openhartoperatie na de andere uitvoerde. limburgse patienten hoefden niet langer naar ziekenhuizen buiten de regio te worden vervoerd. zijn patienten liepen met hem weg, maar in het ziekenhuis broeide er iets. dat liep uit op een frontale aanval op penn, waarbij door de raad van bestuur zowel boven als onder de gordel werd geslagen. hoewel penn alle rechtszaken won, wist het ziekenhuis hem toch eruit te werken. in dit boek beschrijft hij met humor, maar vooral met ingehouden woede, hoe de belangen van patienten werden opgeofferd aan een zinloze machtsstrijd.