hij had dood moeten zijn, maar de schikgodinnen sponnen zijn levensdraad verder. hij stond op van het slagveld en vluchtte naar de andere kant van de wereld. samen met twee trouwe vrienden stond hij bloot aan de listen van het lot. hij vocht tegen wilde horden, liet zich bedotten door het masker van verraders en werd verlegen bij het zien van een naakte vrouw. in de ochtend daagde hij het leven uit, maar de avond bleef hem steeds een stap voor. paul christiaan smis, auteur van korte verhalen uit de middeleeuwen, duikt in het leven van de jonge harald sigurdsson, de latere koning van noorwegen. hij volgt hem op zijn tochten door het oost-europa van duizend jaar geleden en schildert zijn ontwikkeling van leerling tot krijgsman. een verhaal waarin de held geen held is, maar een onzekere jongen die een voetstuk achter zich aansleept.