een knikker in haar borst. berdien stenberg ondergaat een zeven maanden durende, intensieve behandeling tegen borstkanker. ze werkt gewoon door, krijgt chemokuren, een operatie en bestralingen, haar haar valt uit. terwijl de roddelpers op de loer ligt, geeft ze geen enkele ruchtbaarheid aan haar ziekte. ook haar zoontje van zes vertelt ze zo weinig mogelijk. tijdens de behandelingen komen steeds scherper de herinneringen boven aan de dood, drie jaar eerder, van haar vriendin elisa aan kanker. de zieke elisa zoekt haar heil in alternatieve geneeswijzen en wordt ondertussen door berdien en haar vriendinnen een jaar lang verzorgd. pas achteraf, als haar eigen kanker bijna bezworen is, kan ze de bizarre omstandigheden rondom elisa's dood ontrafelen.