een wervelende historische roman over vrouwenrechten en vriendschappen in de nasleep van de eerste wereldoorlog ze wisten dat ze de geschiedenis zouden veranderen. wat ze niet wisten, was dat ze ook elkaar zouden veranderen. voor het eerst in haar duizendjarige geschiedenis laat ’s werelds beroemdste universiteit in oxford vrouwelijke studenten toe. vier jonge vrouwen uit verschillende lagen van de bevolking nemen hun intrek in aangrenzende kamers van hal acht. dora was nooit voorbestemd om naar de universiteit te gaan, maar na het verlies van zowel haar broer als haar verloofde op het slagveld is ze in hun plaats aangenomen. beatrice, de politiek geengageerde dochter van een beroemde suffragette, ziet oxford als een kans om voor het eerst haar eigen weg te gaan en vrienden te vinden. de rijke ottoline (ze wil liever otto genoemd worden) stopt haar kamer vol met extravagante luxe, maar vreest dat dit niet genoeg zal zijn om haar af te leiden van haar herinneringen aan de oorlogsjaren. tot slot arriveert de stille, slimme marianne, dochter van een dorpspastoor, met een geheim dat ze voor iedereen verborgen moet houden als ze wil slagen. maar de dromerige torenspitsen van oxford werpen een donkere schaduw: in 1920 worden vrouwen nog steeds achtergesteld ten opzichte van mannen en zijn de spoken van de eerste wereldoorlog nog altijd aanwezig. tijdens deze tumultueuze periode is hun vriendschap belangrijker dan ooit. in de pers ‘een sprankelend debuut... hal acht is een inspirerende herinnering aan de weg die intelligente vrouwen in het verleden hebben gebaand.’ the times ‘een oprecht, goed doordacht en boeiend boek. joanna miller brengt het oxford van de jaren twintig tot leven.’ joanna quinn, auteur van het walvistheater