een tintelende tijdreis in taal naar de wereld van flaubert in zijn nieuwe roman haalt erwin mortier niemand minder dan gustave flaubert van zijn voetstuk, niet om hem neer te halen maar om hem geestig en scherpzinnig van vlees en bloed te voorzien. schrijfster george sand, dichteres louise colet, een baldadig jongenskoor en de raadselachtige juliet herbert zijn hierbij zijn handlangers. zij zetten de schrijver in zijn hemd om hem vervolgens weer aan te kleden als onstuimige knaap, trouwe vriend, veeleisende huisgenoot en vooral als obsessieve schrijver. mortier kruipt onder de huid van zijn personages, vermengt hun stemmen met de zijne en brengt de negentiende-eeuwse grootmeester tot leven, eigenzinnig en gevaarlijk dichtbij – en roept zo zelf een heel eigen wereld op.