de verhalen van annelies verbeke worden verbonden door een terugkerend thema: winnen en verliezen, waarbij sommige personages, zoals de jonge vluchteling uit het eerste verhaal, later opnieuw opduiken. soms is het uitgangspunt een schijnbaar bizarre situatie, zoals in het verhaal waarin de jonge vrouw lola genegenheid voelt voor een os. een andere keer betreft het een obsessie voor huppelen van een man en zijn verwondering wanneer hij ontdekt dat anderen zijn fascinatie delen.