de afgelopen jaren staat kiev vrijwel dagelijks in het nieuws. in het westen weten wij heel weinig over het grootste europese grensland en zij bezien ons daar door een roze bril. via een aantal maatschappelijke vraagstukken neemt de auteur de lezer mee op een speurtocht door dit indrukwekkende land met een zeer boeiende geschiedenis. in de 11e eeuw was kiev de hoofdstad van het machtige rijk kiev-rus en beleefde het in die eeuw een ongekende bloeiperiode. in 1240 werd deze destijds grootste stad van europa met de grond gelijk gemaakt door baku khan, de kleinzoon van dzjenghis khan en de meeste inwoners werden vermoord of als slaaf afgevoerd. daarna leed de stad 6 eeuwen een zieltogend bestaan als provinciestadje om vervolgens onder catharine de grote en tijdens de periode van de sovjet-unie uit te groeien tot de miljoenenstad die kiev nu is. geen land ter wereld heeft door de eeuwen zo geleden onder invasies vanuit oost en west. deel uitmakend van diverse imperia veerde het nationalisme op en bereikte in 1905 en 2014 een climax en is men in dit immense en grondstofrijke land op zoek naar de eigen identiteit, los van rusland, maar het is zeer de vraag of dat een haalbare kaart is.