tijdens de oorlog bleef het ministerie van justitie in nederland functioneren. een parallel ministerie in londen bereidde intussen de terugkeer voor. hoe gingen de ministeries thuis en overzee om met de bezetting? de tweede wereldoorlog had voor het ministerie van justitie, net als voor de andere departementen, een onverwacht gevolg: opeens waren er twee. behalve het oude departement, dat onder het wakend oog van de bezetter moest proberen zo goed en zo kwaad als dat ging te functioneren, kwam er ook een ministerie van justitie in londen. hier werd alles in gereedheid gebracht voor de terugkeer naar de democratie na de bevrijding. marcel verburg beschrijft de schizofrenie van het justitiele beleid in de oorlogsjaren, maar ook de idealen en angsten van hen die er werkten. ook de jodenvervolging en de rol van justitie daarin komen aan bod.