met zijn twee meesterwerken animal farm (1945) en nineteen eighty-four (1949) waarschuwde george orwell voor repressieve ideologieen. de belangstelling voor zijn meesterwerken is groter dan ooit; geen enkele schrijver wordt vaker geciteerd, of verkeerd geciteerd. robert colls beschrijft het leven en werk van george orwell vanaf zijn geboorte in 1903, toen het britse imperialisme hoogtij vierde, tot zijn dood in 1950, aan de vooravond van de koude oorlog – een leven dat zich afspeelde tegen de achtergrond van twee wereldoorlogen, de opkomst van het communisme en de dominantie van de verenigde staten. robert colls is emeritus-hoogleraar geschiedenis aan de the montfort university in leicester. over de moderne britse geschiedenis schreef hij onder andere in the new statesman en literary review. ‘hebben we nog een boek over orwell nodig? als het door colls geschreven is, is het antwoord volmondig ja.’ the sunday times ‘kort, erudiet en provocerend ... dubbelplusgoed leesvoer.’ irish independent