een jonge muzikant verlaat eind jaren ’70 zijn succesvolle band om te gaan zeilen. op zee denkt hij de ware vrijheid en onafhankelijkheid van ‘het systeem’ te vinden. op ibiza koopt hij een oud zeiljacht, de laer-mor. het geld voor die aankoop leent hij van een kennis uit de hasjwereld. maar, voor wat hoort wat… in de straat van gibraltar wordt een partij hasj overgeladen op zijn schip. na een barre zeiltocht moet hij voor reparaties noodgedwongen in portugal aan land. en in lissabon slaat het noodlot toe. zijn opdrachtgever, ‘de lange’, wordt al langere tijd geobserveerd en daarmee klapt ook voor friedrich hlawatsch de val dicht. in de gevangenis komt hij in een totaal andere cultuur terecht. hij deelt zijn cel met 70 andere bewoners en vijf gaten in de grond. in afwachting van zijn veroordeling leert hij zo snel mogelijk portugees. hij houdt zich met moeite staande tussen de meest wonderlijke figuren; oplichters en moordenaars. ruim twee jaar zit hij vast. hij brengt zijn tijd door met viool spelen, songteksten schrijven, mijmeren, gedetailleerde ontsnappingsfantasieen en filosoferen. een boek dat je niet makkelijk weglegt.