een avontuurlijke jonge hollandse journalist trekt in 1904 naar parijs en begeeft zich rond montmartre in artistieke kringen. hij raakt er bevriend met pablo picasso, die een jaar later op zijn uitnodiging naar nederland komt en een tijdlang in de duinen rond schoorl verblijft. honderdvijftig jaar later (in 2054) reconstrueert een nederlandse kunsthistoricus en virtual reality-onderzoeker het verloop van die vriendschap met het oog op een groots picasso-evenement. hij bevindt zich in een tijdsgewricht met evenveel razernij als het fin de siecle: technologie dreigt onbeheersbaar te worden en in het land waarin hij woont, dat deels is teruggegeven aan de zee, zetten politiek-maatschappelijke en religieuze spanningen de boel op scherp.