francois villon, dichter, boef en vagebond is een schelmenroman waarin we worden teruggebracht naar de middeleeuwen, met kroezen vol bier, romantiek en moord en doodslag. francois villon (1431-1463) is de beroemdste middeleeuwse dichter van frankrijk. hij leefde in een tijd dat de hogere standen welluidende poezie schreven, maar villon schreef rauwe ballades, drankliederen en boevengedichten. hij leidde een zwervend bestaan en zat regelmatig in de gevangenis voor diefstal en zelfs doodslag. maar hij maakte ook veel indruk aan het hof van hertog charles d’orleans, waar hij een eerste prijs bij een dichtwedstrijd won. karel eykman is al zijn leven lang gefascineerd door villon. aan het prille begin van zijn carriere schreef hij een openluchtspel over villon. na 60 jaar keerde hij terug naar de boef met zijn roerige leven en maakte nieuwe vertalingen van zijn gedichten uit het oud-frans. eykman was tekstschrijver voor ‘sesamstraat’ en ‘het klokhuis’. met zijn kinderboeken won hij onder andere een zilveren en een gouden griffel. sylvia weve, die het werk van eykman al sinds 1982 illustreert, verbeeldt villon en zijn avonturen op vrolijk makende wijze. zij ontving voor haar werk een gouden en twee zilveren penselen en de woutertje pieterseprijs. in 2019 werd haar veelzijdige oeuvre bekroond met de max velthuijs-prijs.