jean dulieu kwam als jong schrijver onverwacht op het spoor van franciscus. hij reisde naar alle plaatsen in italie waar franciscus was geweest. vier jaar lang verdiepte hij zich in literatuur over hem, maakte aantekeningen en voorstudies. met groot begrip en inlevingsvermogen schetst jean dulieu het leven van de rijke koopmanszoon uit assisi die in de door de kerk gedomineerde middeleeuwen een hele nieuwe beweging tot leven wekte. dit boek wordt door kenners en leken beoordeeld als een van de meest toegankelijke boeken die over franciscus zijn verschenen. door zijn directheid en eenvoud spreekt het iedere lezer aan.