ongeluk beleef je alleen. geluk deel je. nadat hij de zwarte slaven toeliet zich te vestigen aan de oever van lake erie en lake ontario keert eekhoorn terug naar nova scotia. in zijn afwezigheid is rebecca in het kraambed overleden, samen met haar ongeboren kind. eekhoorn is ervan overtuigd dat hij ongeluk brengt aan wie hij liefheeft, en besluit alleen te gaan jagen, in de ongerepte sneeuw van michilimackinac. door in contact te komen met de hardheid van de elementen en de meedogenloze rechtvaardigheid van de natuurlijk, denkt hij zichzelf te leren kennen. hij ontmoet labessette, een oudere trapper, en leert op die manier vooral het geluk weer kennen, en hij vindt ook zijn menselijkheid terug.