mexico, dat sinds 1821 onafhankelijk is, besluit texas open te stellen voor kolonisatie. meer dan dertigduizend kolonisten, voornamelijk uit de verenigde staten, verhuizen naar dat nieuwe eldorado. die zogenaamde anglos trekken zich weinig aan van het mexicaanse gezag en stilaan broeit er rebellie. generaal santa anna besluit met zijn troepen de opstand neer te slaan. de texanen verschansen zich in de alamo, een oude franciscaanse missie. onder leiding van luitenant-kolonel william travis en de avonturier jim bowie, verzetten honderdzestig rebellen zich tegen de mexicaanse troepen. dertien dagen lang bieden ze weerstand, en 200 jaar later is de gebeurtenis nog steeds in het collectieve geheugen van de amerikanen gegrift.