amerika is een smeltkroes vol verhalen. verhalen over de nacht waarin een stuk van de sputnik een gat in het wegdek van north 8th street in manitowac, wisconsin sloeg. verhalen die worden verteld door de namen van gesloopte hotels in las vegas die hun laatste rustplaats vonden in the neon boneyard. verhalen over piraten die al meer dan een eeuw lang op de laatste zaterdag van januari in de haven van tampa bay, florida landen... ‘fifty shades of states ( dc) is een road trip door alle staten. een bloemlezing waarin iedere staat haar eigen hoofdstuk heeft. met ‘only in america’ als rode draad, reist het boek langs (spook-)hotels, bijzondere festivals, historische figuren of een betoverde snelweg dwars door niemandsland. fifty shades laat je los in een doolhof van verlangen, op zoek naar een uitgang waarboven ‘hier moet ik heen!’ staat.’ schrijver robert de koning zette in 1990 voor het eerst voet op amerikaanse bodem. landschap, mensen, cultuur en geschiedenis lieten hem niet meer los. in de decennia die volgden, bezocht hij het land ontelbare keren en woonde hij in californie en – samen met zijn partner en fotograaf ellen linnenkamp – in maryland.