lente van het jaar 62. de ambitieuze en kwaadaardige poppaea heeft het hart veroverd van nero en verdringt zo de knappe actea. na de dood van burrhus (de prefect van de pretoriaanse troepen die samen met seneca nog wat invloed kon uitoefenen op de jonge nero) is de jonge keizer zijn voornaamste begeleider verloren waardoor hij zich alleen moet voorbereiden op de paardenwedstrijden in rome. maar hij is er meer dan ooit op gebrand met het groene team de eerste prijs in de wacht te slepen. de wedstrijd is hard en gevaarlijk en elke partij neemt enorme risico?s om de tegenstander uit te schakelen. tegen alle verwachtingen in gaat de overwinning niet naar de keizer maar naar een mysterieuze over- winnaar die... een vrouw blijkt te zijn. begin van een nieuwe cyclus...