een ontroerend liefdesverhaal tussen een jonge spaanse immigrant en de vrouw van een cubaanse maffiabaas patricio rubio is een 87-jarige inwoner van madrid die slechts nog leeft voor zijn herinneringen. op een ochtend, op weg naar zijn kaartclub, ruikt hij ineens een parfum dat hij al jaren niet meer heeft geroken. de geur brengt hem terug naar het land waar hij zo lang heeft gewoond: cuba, en in het bijzonder naar warenhuis el encanto. patricio denkt terug aan hoe hij in 1947 emigreerde naar cuba, en zichzelf met zijn vlotte babbel een baantje wist te bezorgen in el encanto. langzaam beklom hij de hierarchische ladder, maar zijn carriere werd altijd overschaduwd door zijn persoonlijke leven – zijn grote liefde, gloria, behoorde toe aan een andere man. en niet zomaar een man, maar cesar valdes, de machtigste maffiabaas van cuba. toch blijkt hun liefde uiteindelijk sterker te zijn dan wat dan ook.