jan pronk (em. hoogleraar internationale ontwikkeling, voormalig pvda-politicus en vn-diplomaat): "dit boek van holke wierema, die nicaragua kent als weinig anderen, vervult een lacune in kennis en betrokkenheid. en het komt op tijd, zeker nu de geopolitieke verhoudingen in noord-, midden- en zuid-amerika zo grondig verschuiven." in dit boek neemt holke wierema de lezer mee door de turbulente geschiedenis van centraal-amerika, met nicaragua als centraal voorbeeld. van de spaanse verovering en kolonisatie tot onafhankelijkheid, revolutie en de politieke stabilisatie van de twintigste eeuw: elke fase wordt zorgvuldig geanalyseerd en in context geplaatst. hoewel er veel literatuur over de regio bestaat, ontbreekt een overzicht dat de lange geschiedenis en de uiteenlopende perspectieven samenbrengt. talrijke spelers – van oorspronkelijke bewoners en koloniale mogendheden tot nieuwe wereldmachten – met vaak tegengestelde belangen, hebben allemaal hun rol gespeeld. een tropisch paradijs laat zien hoe deze verschillende gezichtspunten, conflicten en tegenstellingen het ontstaan van het huidige centraal-amerika hebben vormgegeven. het biedt daarnaast inzicht in geopolitieke strategieen, sociale conflicten en historische transities, en toont hoe de geschiedenis van een regio kan helpen de dynamiek van wereldpolitiek en maatschappelijke verandering beter te begrijpen.