in april 2002 wordt een brabantse vrouw in haar huis overvallen en ernstig mishandeld. het onderzoek van gerda goedegebuure (net van de politieacademie) en haar collega’s loopt vast en de zaak belandt op de stapel onopgeloste misdrijven. in februari 2003 raakt een senator van de socialistische partij zwaargewond als hij na een bezoek aan het casino huiswaarts keert. de haagse politie neemt de zaak hoog op maar slaagt er niet in de dader te vinden. in juli 2003 wordt een nieuwe burgemeester geinstalleerd in de drentse gemeente vosbergen. de dag na de feestelijkheden wordt zij in bewusteloze toestand en met ernstig letsel in haar tuin gevonden. ondanks uitvoerig politieonderzoek eindigt ook deze zaak in een mislukking. in 2012 bezoekt gerda (inmiddels politie-inspecteur) een tweedaags symposium over moderne opsporingsmethoden. een van de sprekers nodigt de aanwezigen uit om een onopgeloste zaak naar voren te brengen en gerda doet verslag van haar eerste casus. de volgende ochtend bij het ontbijt schuift een collega aan met een opmerkelijk verhaal over een mogelijk vergelijkbaar misdrijf. dat wordt het begin van een omvangrijk onderzoek dat de carriere van gerda op een beslissende wijze zal beinvloeden.