3 jaar na het in de bergen verongelukken van zijn zwangere vrouw brenda wordt freek bedreigd door een onbekende. freek weet te achterhalen wie hem bedreigt waarbij hij gebruik maakt van een plantje dat hij vindt tijdens een vogeltrip op lesbos. het vocht uit de wortel bezorgt hem een bijzondere geheugenervaring, alsof het verleden op dat moment wordt beleefd. zijn bedreiger bleek de verwekker van de zwangerschap. terug in amsterdam ontwikkelt zich een speurtocht waarbij een prostitue, een look-alike van brenda, en het wortel-extract een belangrijke rol spelen. dit extract wordt aan het eind van deze verhaallijn gestolen. een tweede verhaallijn begint 15 jaar eerder en gaat over jasper die promoveert op een geheugenmedicijn. hierdoor wordt hij betrokken bij gedragsonderzoek aan apen. hij kruipt daarbij in de huid van een chimpansee. de verhaallijnen naderen elkaar in de tijd en het laatste dat we van jasper weten is dat hij een positie aanvaardt bij een farmaceutisch concern. het verbindende slot speelt zich dertig jaar later af bij de uitreiking van de nobelprijs voor geneeskunde waar de wetenschapper ter verantwoording wordt geroepen door de wetenschapsjournalist.