wanneer alan grant, inspecteur bij scotland yard, in het ziekenhuis belandt, raakt hij geintrigeerd door een portret van de engelse vorst richard iii. de koning lijkt hem een vriendelijke, zachtaardige man, terwijl hij de geschiedenis is ingegaan als een wrede moordenaar. vanaf zijn ziekbed probeert grant, geholpen door vrienden en kennissen, een historisch raadsel te ontrafelen. de theorieen die hij gaandeweg ontwikkelt, test hij uit op de artsen en verpleegsters die hem verzorgen. wat als de geschiedenisboeken zich schromelijk vergissen?