december 1964, de donkere dagen voor kerst en de jaarwisseling. maar in westerlee heerst geen echte kerstsfeer; het broeit tussen de hervormde en de gereformeerde geloofsgemeenschappen. is er een godsdiensttwist op til? dan wordt er een meisje vermist en adjudant rademaker heeft er zijn handen aan vol. tijdens het onderzoek stuit hij op dramatische conclusies, maar ook op lugubere feiten uit het verleden. daarnaast moet hij zich bezighouden met de gevolgen van een ernstig ongeluk bij het carbidschieten. tussen de bedrijven door bereidt hij zich voor om met zijn verloofde aaf hun eerste kerstfeest samen te vieren.