er verschijnen veel boeken over de verhouding tussen christendom en jodendom, kerk en synagoge, israel en de volkeren. die verhouding wordt tegenwoordig anders gezien dan eeuwenlang gangbaar was. maar wat dat concreet betekent voor de gemiddelde kerkganger of bijbellezer is veel minder duidelijk. bart gijsbertsen schrijft toegankelijk en voor een breed publiek. hij laat zien wat er verandert in de uitleg van bijbelteksten als je de nieuwe verhouding serieus neemt. daarvoor legt hij zijn oor niet alleen te luister bij de hebreeuwse tekst van de bijbel, maar gaat hij ook te rade bij rabbijnse uitleg. jezus was immers een jood die elke sabbat in de synagoge te vinden was en geheel werd opgevoed in de joodse traditie. en al zijn woorden en daden staan in verband met die traditie. een heidense uitdaging is het eerste deel van een drieluik. met de titel doelt de auteur op de uitdaging om als ‘heiden’, dat wil zeggen: niet-jood, het cboek te begrijpen dat geheel door joden is geschreven. en het is te meer een uitdaging omdat zoveel woorden - zoals bijvoorbeeld ‘offer’, ‘waarheid’, ‘recht’ en ‘geloven’ - in de joodse sfeer iets anders betekenen dan wij van huis uit gewend zijn. bart gijsbertsen (1951) is emeritus-predikant in de protestantse kerk in nederland. daarnaast is hij actief als consultant en auteur.