eeuwenlang heeft de tsjechische en duitssprekende bevolking in betrekkelijke harmonie met elkaar geleefd onder de habsburgers. toen in 1918 tsjechoslowakije een zelfstandige republiek werd, is deze fragiele relatie verstoord en leidde tot een dieptepunt tijdens de bezetting door de nazi's. dit leidde in 1945 tot de verdrijving uit het land van alle sudetenduitsers. bevrijd van de duitse overmacht, raakten de tsjechen opnieuw bekneld door het communisme. na veertig jaar verwaarlozing van al wat duits was, bloeit het sudetengebied weer op en komt een gefascineerde grensstreek tevoorschijn. verwaarloosde gebouwen worden gerestaureerd en verschijnt een prachtig erfgoed uit de habsburgse periode. noordoost bohemen trekt steeds meer toeristen, die geinteresseerd in dit verscheurde, maar boeiende verleden. dit boek zoekt een antwoord op de gecompliceerde, moeizame verhouding van twee culturen in dit gestigmatiseerde grensgebied rond de stad broumov.